空難啟示錄：美國南方航空242號(hào)班機(jī)空難 

　　當(dāng)天，編號(hào)N1335U的南方航空DC-9型客機(jī)，載著81名乘客及4名機(jī)員從亨茨維爾起飛，當(dāng)飛機(jī)起飛10分鐘，機(jī)組員發(fā)現(xiàn)飛機(jī)將遭遇風(fēng)暴。

　　美國南方航空公司

　　事故經(jīng)過

　　1977年4月4日，編號(hào)N1335U的南方航空DC-9型客機(jī)，載著81名乘客及4名機(jī)員（包括正機(jī)長(zhǎng)Bill McKenzie及副機(jī)師Lyman Keele）從亨茨維爾起飛，乘客中很多是來自亨茨維爾軍官。當(dāng)飛機(jī)起飛10分鐘，機(jī)組員發(fā)現(xiàn)飛機(jī)將遭遇風(fēng)暴。

　　根據(jù)飛機(jī)上的雷達(dá)顯示風(fēng)暴結(jié)構(gòu)內(nèi)有個(gè)空白的區(qū)域，根據(jù)經(jīng)驗(yàn)?zāi)莻�(gè)區(qū)域是天氣較緩和的地方，他們便決定飛入那個(gè)區(qū)域。不料，飛機(jī)突然遇上暴雨和棒球般大小的冰雹侵襲，令飛機(jī)的擋風(fēng)玻璃破裂，并使機(jī)上引擎部發(fā)生氣流反轉(zhuǎn)，短暫失去動(dòng)力36秒，機(jī)上失去來自引擎的電力供應(yīng)，連帶失去跟亞特蘭大機(jī)場(chǎng)控制塔的聯(lián)絡(luò)，飛機(jī)也從17,000英呎降至14,000英呎。直至機(jī)上引擎重新恢復(fù)，機(jī)員收到塔臺(tái)指示要爬升至15,000英呎高空以避開最嚴(yán)重的暴雨區(qū)。

　　于是，機(jī)員加大引擎馬力試圖爬升，但兩個(gè)引擎不久先后故障而停止運(yùn)作，飛機(jī)正以滑翔方式急速下降。機(jī)上的儀器因引擎失去動(dòng)力而相繼失效，僅能依靠位于機(jī)尾的輔助動(dòng)力系統(tǒng)提供必需的電力。

　　機(jī)長(zhǎng)宣布進(jìn)入緊急狀態(tài)，并詢問塔臺(tái)附近有否備降機(jī)場(chǎng)。塔臺(tái)指示他們前往位于亞特蘭大機(jī)場(chǎng)西北方的杜賓斯空軍基地作緊急迫降，可是飛機(jī)已下降了太多，沒有足夠高度讓他們飛往空軍基地。機(jī)員無計(jì)可施，只好向塔臺(tái)報(bào)告：他們要在新霍普鎮(zhèn)（New Hope）的佐治亞州92號(hào)公路上作緊急著陸。飛機(jī)起初的降落是順利的，可是其后機(jī)翼撞及路旁樹木，機(jī)身撞到加油站和在加油站內(nèi)的車及雜貨店后隨即爆炸。機(jī)上其中62人及地面8人喪生，包括加油站內(nèi)的車內(nèi)一家七口。但亦有20人在爆炸后，從破裂的機(jī)身逃出。一名受傷的乘客于6月5日最終傷重不治；另一名地面的傷者亦于意外發(fā)生后一個(gè)月死亡。

　　意外調(diào)查

　　美國國家運(yùn)輸安全委員會(huì)(NTSB)指出，惡劣天氣及機(jī)員無法得到正確的天氣資料是導(dǎo)致客機(jī)失事的主因。機(jī)組員得到過時(shí)的天氣資訊、無法在起飛前得到正確的天氣資料、使他們無法做足事前準(zhǔn)備及更改航道。而當(dāng)他們遇上暴風(fēng)雨時(shí)，由于能見度接近零，因此機(jī)員只能依賴機(jī)上的雷達(dá)偵測(cè)前方的天氣狀況，可是當(dāng)時(shí)的雷達(dá)裝置有一個(gè)缺點(diǎn)，在飛機(jī)進(jìn)入濕度高的空氣中，雷達(dá)訊號(hào)會(huì)受空氣中的雨水影響而導(dǎo)致折射，令飛機(jī)接收回的訊號(hào)會(huì)有誤差。從后來的黑盒子中的通話記錄中得知，機(jī)員看到雷達(dá)前方有一個(gè)比較空曠的地區(qū)，他們以為該處是無云區(qū)，其實(shí)正好相反，而是風(fēng)暴最強(qiáng)的區(qū)域。

　　飛機(jī)在暴雨區(qū)中遇上棒球般大小的冰雹侵襲，冰雹除了破壞機(jī)身及擋風(fēng)玻璃，也破壞了引擎的整流罩。雨水混合冰雹被吸入引擎，會(huì)使引擎效能變差并使引擎內(nèi)部發(fā)生氣流反轉(zhuǎn)。雖然其后引擎恢復(fù)效能，可是機(jī)員收到塔臺(tái)指示要爬升，機(jī)員便增加引擎輸出以達(dá)至爬升至15,000尺的要求。可是在這種情況下，引擎內(nèi)部發(fā)生氣流反轉(zhuǎn)，最終導(dǎo)致引擎內(nèi)部扇葉金屬疲勞而暴裂，引擎亦無法再運(yùn)行。

　　調(diào)查員亦發(fā)現(xiàn)，當(dāng)飛機(jī)的引擎相繼停止運(yùn)作后，塔臺(tái)告知他們要飛到暴風(fēng)區(qū)東部的杜賓斯空軍基地作緊急迫降，可是當(dāng)時(shí)飛機(jī)為了離開風(fēng)暴曾以相反方向地往西飛行。調(diào)查人員相信，當(dāng)時(shí)機(jī)員是意圖盡早脫離暴雨區(qū)而找尋出口。

　　但調(diào)查員相信假如當(dāng)時(shí)他們堅(jiān)持向著機(jī)場(chǎng)方向飛行，應(yīng)該不致于令飛機(jī)在前往杜賓斯的過程中，喪失過多高度，令飛機(jī)最終在無可選擇的情況下于公路迫降。

　　還有，在飛機(jī)失去動(dòng)力時(shí)，其實(shí)有一座機(jī)場(chǎng)就在飛機(jī)附近2、3哩處，但機(jī)場(chǎng)卻在航管站的雷達(dá)外，航管站并不知道有這座機(jī)場(chǎng)，所以才會(huì)引導(dǎo)飛機(jī)至杜賓斯空軍基地緊急迫降。該機(jī)場(chǎng)的跑道不長(zhǎng)，約只有2千4百米，但總比于公路著陸來得安全。

　　改進(jìn)之處：

　　1、NTSB于事故后，要求各航空公司都必須為機(jī)員提供最新的航道及目的地天氣資訊。

　　2、各機(jī)場(chǎng)及航機(jī)上都更換上更準(zhǔn)確的彩色雷達(dá)裝置。

　　空難發(fā)生后，新霍普鎮(zhèn)每十年的4月4日，都會(huì)舉辦悼念活動(dòng)，以悼念空難中喪生的72人。