讀圖-讀心-讀天下
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2015年05月24日 09:21 來源：國際在線
科學(xué)家們在火星表面發(fā)現(xiàn)的巨型火山坑，長40公里，寬30公里，最深處達(dá)1750米。（網(wǎng)頁截圖）
據(jù)英國《每日郵報(bào)》5月21日報(bào)道，科學(xué)家們在火星表面發(fā)現(xiàn)巨型火山遺跡，這個(gè)火山坑長40公里，寬30公里，深度達(dá)1750米。專家們認(rèn)為，它可能由30億年前的火山噴發(fā)形成，其規(guī)模可與地球上的黃石（Yellowstone）火山相當(dāng)。
歐洲航天局（ESA）的“火星快車”號(hào)（Mars Express）上的高分辨率立體相機(jī)于2014年11月26日拍攝了這組照片，重點(diǎn)是火星北部“阿拉伯高地”（Arabia Terra）的Siloe Patera地區(qū)。
這些類似火山坑的地區(qū)發(fā)現(xiàn)于火星北部高地，科學(xué)家們認(rèn)為，30多億年前，火星可能曾發(fā)生大規(guī)模火山噴發(fā)，火山灰和巖漿涌出地面，留下諸多痕跡。
Siloe Patera地區(qū)由兩個(gè)巨大的嵌套式火山坑組成。外面的火山坑長40公里，寬30公里，最深處達(dá)1750米。歐洲航天局稱，科學(xué)家們認(rèn)為Siloe Patera以及阿拉伯高地的很多地方都是火山口，即火山坍塌的中心，并且這些火山可能都是超級(jí)火山。
地球上的超級(jí)火山在噴發(fā)時(shí)可釋放至少1000立方千米的火山物質(zhì)，是正常火山噴發(fā)的數(shù)千倍，足以改變?nèi)驓夂颍缑绹狞S石超級(jí)火山。當(dāng)巖漿被困于地表之下時(shí)，導(dǎo)致壓力急劇增加，進(jìn)而引發(fā)超級(jí)火山噴發(fā)。它們的爆發(fā)通常非常猛烈而突然，不像奧林匹斯山（Olympus Mons）那樣形成傾斜山脈。為此超級(jí)火山的噴發(fā)很難確認(rèn)，特別是數(shù)十億年之后。
歐洲宇航局表示，阿拉伯高地發(fā)現(xiàn)的諸多不規(guī)則形狀火山坑，可能意味著這里曾存在時(shí)間久遠(yuǎn)的超級(jí)火山群。Siloe Patera就屬于這樣的情況：它有兩個(gè)火山坑，坑壁陡峭，有坍塌特征，地形起伏較小。與之相比，隕石撞擊坑則會(huì)出現(xiàn)隆起的火山口，噴出物在周圍以毯狀分布。在阿拉伯高地，隕石撞擊坑十分常見。
兩個(gè)火山坑可能代表著兩種不同的噴發(fā)形式，可能是底層巖漿釋放壓力所致，也有可能是巖漿房下移到地表以下引起的。通過三維視圖，可以看到Siloe Patera有很多小型通道和溝壑，有的嵌入坑壁，有的還有液態(tài)物體流入火山坑的痕跡。
據(jù)了解到的情況，阿拉伯高地由紋理細(xì)膩的層狀硫酸鹽以及粘土物質(zhì)構(gòu)成。科學(xué)家們對這些物質(zhì)的來源一直存在爭議，但火山噴發(fā)出的熔巖和粉末或許已經(jīng)提供了答案。毫無疑問，要想解決這個(gè)謎題，還需要更多數(shù)據(jù)和高分辨率圖像。（沈姝華）
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