當“英雄”米盧離開我們后，下一個勇士的人選成為了媒體口水的吹風機，讓媒體白費唇舌制造一道道無法破解的謎。雖然足協一再宣稱選帥工作并未提上日程，但是事實證明，足協對于國家隊新任主帥人選已經到了實際考察階段，其中大連實德主教練科薩在候選人之間的殘酷角逐中已經領先一步。
此前傳聞的科薩、內波姆成為國家隊主教練熱門人選的消息并非空穴來風，相反，這兩位國內著名的洋帥都“有幸”受到了足協官員已經同他進行了三次非常具有針對性的談話。
試探一：7月27日晚上9點鐘左右，魯連大戰的前夜，兩名足協人士悄然來到大連下榻的濟南東方大廈，和早已在咖啡廳等候的科薩進行了一次長談，這應該算是雙方的第一次正式接觸。
雙方一開始的談話都比較謹慎，首先的議題是中協正在打造的《十年規劃》，科薩為中國足球的《十年規劃》提出了不少建議，其中最重要的一條是，科薩認為“足協應該給俱樂部更多的權力，同時又要在俱樂部梯隊建設上設立硬性指標，重視后備人才的培養。”科薩侃侃而談40多分鐘后，兩名工作人員起身告辭，其中一人突然問科薩一句，“你想應該怎么提高國家隊的水平？”“當時我一愣，”事后科薩回憶當時的情景時說，“怎么突然提到國家隊了，由于時間關系，對這個問題我只是匆匆數語”。聰明的科薩還是委婉地表示了對于國家隊的關注。這是雙方的第一次接觸，但也許科薩不知道，就在這個時間前后，這兩位足協人士同樣找過內波姆--一位老成持重的長者、另一位國家隊主教練熱門入選，進行過幾乎是同樣內容的談話。但對內波姆來說，這種試探性談話卻戛然而止，這只是雙方到目前為止的唯一接觸，而對科薩，足協的考察還在繼續。
試探二：8月1日上午，大連實德主場迎戰陜西利君的當天，大連富麗華酒店，這兩位神秘的足協人士再次和科薩坐到了一起。
和上次有所不同的是，這次談話的相當一部分時間卻讓“四年規劃”(中國足球在四年內的發展規劃)變成了主角，足協用意不宣自明，這就是給科薩的一道考題，是優秀還是不及格，就看科薩怎么接招了。在中國呆了三年的科薩以大連實德為例，強調如果目標是四年后的德國世界杯，那就應該加強對年輕球員的培養，特別是現役國奧隊，其中有五名年輕球員(閻嵩，胡兆軍，張亞林，鄒捷，張耀坤)是他一手培養起來的，引用自己的成功經驗，科薩建議在聯賽中應該加大年輕球員的出場比率，同時在聯賽間歇期間，組織年輕隊員到歐洲俱樂部進行培訓......
“雖然沒有具體提出讓我當國家隊主教練，但我想他們在開始考察我了”，科薩現在很清楚自己所處的形勢。
試探三：8月3日，京連之戰的前一天，足協負責青少年培訓工作的高洪波(雖不是中協官員但深得其信任)在昆侖飯店拜會科薩，就青少年培訓問題同這位成功的洋帥進行了廣泛的討論。
經過這三次談話后，足協的意圖終于明朗化。同時足協也開始認可科薩，雙方合作的大門開始慢慢敞開。從8月15日起，也就是從大連實德客場挑戰深圳平安開始，足協將派出至少兩人的考察組(其中一名是記錄員)對科薩進行考察，跟蹤記錄科薩的聯賽表現。
對于內波姆的中途下馬，內幕人士分析說首先是內波姆本人對國家隊主帥的位置并不感冒，而且通過第一次的談話，內波姆對中國足球所知不深，在這一點上不如“中國通”科薩，更重要的是，內波姆沒有中國成功的經歷。而冠軍教練科薩無疑正在通過他的能力一點點加重自己在選帥天平上的分量。現在雖然國管部主任朱和元的案頭上放了十幾份簡歷，但就像一位體育總局知情人士所說的那樣，“像米羅西，塔瓦雷斯這些教練能考慮嗎，還有一些歐洲毫無名氣的教頭你敢用嗎，聽都沒聽說過，亞洲都沒有來過，用砸了自己的位置都難保，選帥關鍵是求穩。”
的確，現在的國家隊選帥已經和2年多前完全不同，并不是光一個足協主席就能基本搞掂的事，就是體育總局也不能完全定奪，最后還要給中央高層審批。中國隊世界杯之旅慘淡收場后，中央高層首次對足球寄予了高度的重視，決定要花大力氣來真正提高中國足球水平，其中國家隊新帥就是重要的一環。雖然由朱和元、沈祥福、金志楊和馬克堅領銜的選帥小組新近成立，但據記者了解到，選帥小組的實權只是圈定2-3個主帥人選，具體誰能蟾宮奪冠還得要上面拍板，相信到年底聯賽結束前有關部門會公布答案。
另外，在世界杯后體育總局領導向中央高層匯報工作時，中央高層曾對米盧高達8位數的廣告收入極為震驚，不出意外的話，無論誰出任中國隊主帥，工作合同上將會出現對商業廣告嚴格限制的條款。
