英國中學(xué)按收費(fèi)分，有公立學(xué)校（ state school ）和私立學(xué)校（ independent school ）。公立中學(xué)屬于免費(fèi)教育，主要包括普通中學(xué)（ comprehensive school ）、文法學(xué)校（ grammar school ）、學(xué)院制中學(xué)（ academy ）。
  普通中學(xué)按學(xué)生家庭居住地所在的學(xué)區(qū)招生，與中國中學(xué)的收生類似，所以也有學(xué)區(qū)房的概念，好學(xué)校學(xué)區(qū)的房價(jià)會高于當(dāng)?shù)仄骄績r(jià)。文法學(xué)校相當(dāng)于中國的重點(diǎn)中學(xué)，由當(dāng)?shù)匦姓^(qū)統(tǒng)一考試、錄取。普通中學(xué)和文法學(xué)校的經(jīng)費(fèi)（包括校址土地、校舍和日常運(yùn)營費(fèi)用）都來自當(dāng)?shù)匦姓^(qū)，故歸地方部門管轄。在英國，僅一部分行政區(qū)有文法學(xué)校，即是說，并非所有的城市和地區(qū)都有文法學(xué)校。
  重點(diǎn)來談?wù)勊搅W(xué)校。海外學(xué)生一般只能申請私立學(xué)校，移民家庭除外。
  私立學(xué)校是由學(xué)生父母 / 監(jiān)護(hù)人付費(fèi)的學(xué)校，在英國有 7% 的私立中學(xué)和 18% 的私立預(yù)科學(xué)院，全英國約有私校 2600 所。其中，歷史悠久且費(fèi)用高昂的著名私立學(xué)校，稱為公學(xué)（ public school ），例如，伊頓公學(xué)、哈羅公學(xué)，一般招收 13-18 歲的學(xué)生。可以說，公學(xué)是真正的貴族學(xué)校，全英僅 70 所左右，當(dāng)今真正保留貴族教育的則只有幾所。公學(xué)一直就是英國統(tǒng)治階級的溫床，和上層階級有著千絲萬縷的聯(lián)系。貴族、高級官員和富人的子女聚集在這些學(xué)校，形成了特有的校友圈。 2010 年時(shí)，內(nèi)閣成員有一半以上擁有公學(xué)背景，但具有諷刺意味的是，自 1964 年來，當(dāng)選的首相大多來自公立學(xué)校。這也幫助理解：現(xiàn)任首相卡梅倫，雖然出身公學(xué)，為什么卻不以此為榮，他要拉平民的選票嘛。噢，說遠(yuǎn)了，接著講一般私立學(xué)校。
  一般私立中學(xué)又細(xì)分為走讀校和寄宿校。走讀校，沒有住宿設(shè)施，學(xué)生每日往返于家和學(xué)校之間，通常設(shè)有校車服務(wù)，可在家門口接送學(xué)生。這類私校，以英國本地學(xué)生為主，也包括家庭在英國居住的外國人。無暇照顧孩子生活的家庭則選擇寄宿校，招收半寄宿生和全寄宿生。前者是周日到周四住宿在校，周五返家，周日下午 / 晚上再返校；后者則基本全天候地駐留在校，只有假期離開。絕大多數(shù)海外學(xué)生只能選擇寄宿校。筆者建議有條件的家庭選擇半寄宿模式，安排孩子周末到監(jiān)護(hù)人家庭或周末寄宿家庭居住，以便有機(jī)會接觸英國社會，開一扇了解英國社區(qū)文化的窗口。若在監(jiān)護(hù)人家里，也有助于監(jiān)護(hù)人了解孩子身心發(fā)育，更好地反饋給家長孩子成長狀況。此類監(jiān)護(hù)人服務(wù)和周末寄宿家庭服務(wù)會發(fā)生額外費(fèi)用，學(xué)生家庭在作出半寄宿或者全寄宿決定時(shí)應(yīng)衡量其利弊。