美國高等教育的特點

美國的高等教育事業比較發達，其主要特點有三個方面：

一是其規模和種類龐大復雜，全國有四千多所高等院校。

二是選課比較靈活，并且學生從一個專業轉到一個專業，從一個學校轉到另一所學校都是很正常的情況。

三是注重使學生獲得新知識，培養學生的分析能力和獨創精神。這種教育不是鼓勵學生死記硬背，而是鼓勵學生對已被普遍接受的觀念提出異議，對所學的東西進行綜合分析，解決新的不熟悉的問題。

美國大學的學位制

（1）準學士學位：完成中學教育后在四年制高等院校修完前兩年課程，或在兩年制的初級、技術或社區學院修完全部文理課程的，可授予準文學學士或準理學士。

（2）學士學位：完成中學教育后在四年制學院或大學完成全部課程，可授予學士學位。

（3）碩士學位：取得學士學位后，一般完成兩年制研究生課程，可授予碩士學位。部分學生可在一年到一年半之間完成研究生課程。

（4）博士學位：取得學士學位后，一般可以直接攻讀為期五年的研究課程；或在取得碩士學位后繼續攻讀研究課程，均可授予博士學位。博士學位是美國高等院校授予的學位。

美國大學的學制

美國高等學校的學制，在學期長短、開學時間和假期起止時間等方面都各不相同，但全國通用的學制有三種：學期制、學季制和三學期制。

（1）學期制。一年分為上學期（春季）、下學期（秋季）兩個學期，第1學期從八、九月到十二月，第二學期有一月到五月，每一學期約為十八周。暑假期間可以自由選修課程。近幾年較多的學校采用Early Semester，也就是第1學期大約提早二至三周，在八月底左右入學，到十二月下旬第1學期結束。有過半數的學校采用此種學制。

（2）學季制。每一學季約只有十到十二周，一年分為四個學季，第1學季（九月到十二月）、第二學季（一月到三月）、第三學季（四月到六月）和暑期課程（六月到八月）。

（3）三學期制。每學年分為三個學期，每學期約十五周，第1段從九月到十二月，成為秋季班（Fall Semester），第二段由一月到四月，也可稱為冬季班（Winter Semester），第三段是四月到八月。

（4）四一四制。將一年分為三個階段，第1學期（First Term）是四個月，大約從八月到十二月，接著有為期一個月的時間（Intern），大約在每年的十二月到一月之間，可以參加密集課程（Intensive courses），進行獨立研讀（Independent study）或校外工作（Off-campus work）等。第二學期（Second term）大約在二月到五月，每年的六月到八月是暑期（Summer Session），目前極少學校采用此學制。每種學制的時間長短不一，學生在選擇學校時應考慮所選學校的學制是否適合。

美國的學分制度

美國高等院校學生的學習程度以“學分”來衡量，學生為了獲得學位必須積累一定數量的學分，同時還必須完成所選專業規定的一定數量的課程。學校對于學生在學習期間能夠修讀的高學分量和必須修讀的低學分量通常都有規定。

取得兩年制的準學士學位，必須修讀完60-64學分；取得四年制的學士學位，需要120-128學分；碩士在1-2年內修完30學分。

初到美國的留學生，第1學期好只修學校規定的該學期的低學分量，往后再根據能力和精力做選擇。

美國大學的分類

兩年制學院：這類學院是以社區為基礎，故一般稱為社區學院。學生可在讀完后轉入四年制的大學繼續學習，也可以直接就業。近年來社區學院以高質量的課程，簡單的申請程序，低費用和周密的學生支持系統受到學生歡迎。社區學院的國際學生人數一直在上升。

四年制學院：包括文理學院和獨立的專業學院。文理學院代表著小規模高質量的本科教育，獨立的專業學院如音樂學院，建筑學院主要是提供某類專業的職業教育。

綜合性大學，此類大學可授予學士、碩士和博士學位，具有規模龐大、設備齊全、學院設置完備、研究能力強的特點。

美國文理學院介紹

在我們的日常生活中，常常會和不少“學院”不期而遇。由于“學院”一詞往往用在大中專院校的名稱中，或者是某一綜合大學的某個院系名稱上，所以導致不少中國人對美國的文理學院在認識上存在著一定的誤區，以為是比綜合大學低一層次的專科院校。而實際上，美國人對大學和院校的定義并非如此。在美國，代表著美國科研高水平的綜合性大學規模比較大，目的在于培養研究人才和專業技術人才，這些院校除了教學，還承擔著美國政府的大量高精尖的科研任務。美國綜合性大學中，也有翻譯成學院的，如麻省理工學院、加州理工學院、紐約藝術學院等，這些都是大家所熟知的美國學校。

文理學院（Liberal Arts Colleges）是美國教育引以為傲的精髓，它規模雖小，卻代表著經典而高質量的本科精英教育，且一般坐落在美麗的小鎮上，以個性化的教學，以及緊密而廣泛的校友網吸引著美國學生。在美國有二百多所這樣的文理學院，其根本目的在于通過培養學生的文化素質、溝通能力和領導能力，從而培養擁有創新精神以及獨立思考能力的人才。

大多數文理學院只提供本科教育，少有研究生和博士課程，所以他們不參加大學（University）的排名，而是另外設立了文理學院（Liberal Arts Colleges）的排名，排名在前50名的大多數都有一百多年的歷史，學校教授90%以上擁有博士學位，不少文理學院優秀嚴謹的本科教學質量可與常青藤盟校的哈佛、普林斯頓、耶魯大學相媲美，如艾姆赫斯特學院（Amherst College）、威廉姆斯學院（Williams College）、斯沃斯莫爾學院（Swarthmore College）、衛斯理學院（Wellesley College）、明德學院（Middlebury College）、鮑登學院（Bowdoin College）、漢密爾頓學院（Hamilton College）、哈弗福德學院（Haverford College）等等。

通常一個文理學院提供的教育內容主要有三大塊：1）理科（SCIENCE），包括傳統的物理、化學、生物等；2）社會科學（SOCIAL SCIENCE），包括經濟、社會學、政治學等；3）人文科學（HUMANITY）包括歷史、語言、哲學等。也有些的文理學院也開設工程（Engineering）課程，比如生物工程、化學工程、力學工程等。

在這幾個領域的基礎上，文理學院通常要求學生在選擇一個領域為主的基礎上，在其他每個領域都要修一到兩門課程。這種教育讓學生拓展了自己的眼界，從中能找到自己感興趣的，而不是培養在具體領域的工作技巧。

美國大學的排名

美國大學的排名有多種，適用廣泛的是USNEWS排名，分為：全美院校綜合排名（博士類全國排名），文理學院全國排名，碩士類地區排名，本科類地區排名。進入全美院校 綜合排名的大學分為四類，共228所學校，排名前10的有哈佛，耶魯等。

還有PERTERSONS上對學校的排名，它沒有對學校進行詳細的排名，而是按照星級來評定學校，共5級，高為5星級。

公立學校和私立學校

公立大學和私立大學只根據資金來源不同而區分。公立大學由政府出資，而私立大學一般由個人或團體出資。美國有公立高等院校近一千五百所，私立院校一千六百多所。一般來說，私立學校比公立學校貴一些。

公立學校和私立學校都有質量很高、信譽很好的大學，不要只從私立或公立這個角度來判斷學校的好壞。要判斷一所大學質量，應該了解它的師資、課程及其歷史等情況。

美國大學的三種錄取方式

ED、EA、和RD

美國大學總體來說有3種錄取方式，即ED（Early Decision具有約束力的提前錄取）、EA（Early Action不具約束力的提前錄取）和RD（Regular Decision常規錄取）。前兩者簡單地說可以是提前錄取，后一種是常規錄取。

*好可采用提前錄取

ED、EA的申請截止日期比較早，通常在每年的11月1日至11月中旬，錄取結果在12月中下旬就能知道。這兩種途徑適合申請美國排名前50的大學的學生。一般來說，他們中學平均*應達85分以上，TOFEL95分左右（或IE******-7分），SAT至少1850分以上。

雖然ED、EA的申請時間和適用對象相近，但它們之間仍有較大差別。走ED途徑的學生一旦被學校錄取，就不能再選擇其他學校了，也就是說，你只能申請一所提供ED錄取的學校，而且如果你被錄取的話，就必須選它，就算其他學校會為你提供更好的條件，你也沒權利更改決定。違反ED規則將導致學生申請的所有美國大學都不接受他，因為在校方看來，這樣的學生誠信有問題。不過如果你沒被錄取，依然可以正常申請RD。EA的要求相對寬松，它可以同時申請多所學校，錄取結果不會綁定，遇到更好的可以更換，同時如果被學校拒絕，其他申請也不會受影響。不過有這種申請模式的學校并不是很多，學生可在次年的4月或5月答復學校是否會入學。需要注意的是，同一個學校EA、ED兩種方式不能同時進行，兩者只能選其一。

ED、EA因為是提前錄取，錄取可能性相比RD要高一些，但一定要注意的是，想申請ED、EA的學生一定要提早申請。

申請全美50名以后的大學可走RD

RD就是我們常說的常規錄取，絕大部分學校12月底到次年2-3月截止申請，次年3-5月錄取，它比較適合申請全美50名以后大學的學生。一般來說，如果申請50名以后，100以前的大學，他們要達到TOFEL80分以上或者IE****.5分。