學會在眾多消息中，分辨出那些完全不值得信賴的“一眼假”新聞，是養成良好媒介素養最基礎也很重要的一步。所謂的“一眼假”新聞，指的是造假手段粗糙，并無專業媒體參與的最低級的假新聞。其主要特征可以概括為：主題聳人聽聞，新聞要素缺失，信息來源可疑。舉例而言，人們過去常常聽到小報販子叫賣的“成龍死了”，以及在各種微信群中輾轉流傳的“迷藥奇案”，都可以歸入這一類。
乍一聽，分辨這類假新聞似乎十分簡單——畢竟，這種“一眼假”新聞實在過于粗制濫造，以至于哪怕對“媒介素養”毫無概念的人，也能看出其中不對勁、不靠譜的地方。然而，盡管大多數人在這個問題上“自我感覺良好”，但只要我們打開微信微博便會發現，幾乎每個人身邊都有在各種“一眼假”新聞面前“中招”的親友、熟人。
其實，人們之所以不會輕易相信“成龍死了”，是因為聳人聽聞的小報早已耗盡人們的信賴；“迷藥奇案”越來越騙不到人，是因為警方堅持不懈地一再辟謠。大多數人其實是被“狼來了”騙過之后才醒悟，并沒有觸類旁通，學會辨別這類假新聞，因而不時被低劣的造假手段“套路”。
其實，辨認“一眼假”新聞并不難——只要細究一下“五個W”和“一個S”，便能將其排除。所謂的“五個W”，指的是新聞的五大基本要素：“何時（When）”“何地（Where）”“何人（Who）”“何事（What）”和“何因（Why）”，任何一條可信的新聞，都必然要將這五大要素交代清楚。這一方面是為了確保新聞的完整性，另一方面也是為了讓新聞可資查證。在那些“一眼假”新聞中，這五大要素往往會有多項缺失或模糊，因為假新聞編造的細節越多，就越容易露出馬腳。當一則假新聞的主體，就是令人震驚的“一句話”——如“某某名人公開XX”時，普通閱聽人是沒法去查證的，因為它既沒有說事件發生在什么時間、什么地點，也沒說發生在什么場合，有何原因。但是，很多人會因為消息難以查證而選擇盲信，而具備媒介素養者，則會從要素的缺失中看出消息本身的可疑，從而不輕信。
“五個W”之外，剩下的那個“S”更為重要——那就是信息的原始出處（Source）。必須強調的一點在于——這里說的“原始出處”，指的是網上能查到的第一個傳播這則信息的組織或個人，而不是消息內文中“自稱”的出處。請注意，網絡上的消息發布者，有可能盜用權威媒體的名號信口胡言。最可靠的信源，當然是權威媒體的官方平臺。除此之外，未經媒體報道的信息想要取信于人，發布者至少要公開身份，以自己（組織）的信譽為信息真實性擔保。倘若一則網傳消息的原始來源，是某些來路不明的自媒體，或者干脆就是“有人說”或“網友爆料”，那不論其細節多么繪聲繪色，都絕對不可輕信——這倒不是說這種消息必然是假的，只是說，在得到專業記者或權威人士驗證之前，這種消息并不值得信賴，更不能當做斬釘截鐵的證據來論證任何事情。
任何一個普通的新聞閱聽人，只要能夠牢記這“五個W”和“一個S”，熟練掌握尋找新聞要素、倒查原始來源這兩項技能，便算得上是具備了最基本的媒介素養——這雖然也需要費上一點功夫，卻并沒有多高的門檻。有了基本的識別能力，絕大多數“一眼假”新聞，便很難騙到我們，我們也能借此過濾掉大多數沒有意義的垃圾信息，不必為此浪費寶貴的時間和精力。
此外，在假新聞的品類當中，也有更“高級”的存在——那就是媒體報道出來的存在偏差的新聞。這類新聞雖然數量不多，而且未必是惡意造假，也可能是無心之失，但其負面影響卻更為深遠、廣泛，且對閱聽人而言更難區分。要防范這種更加“高級”的假新聞，自然需要更多的理性工具。
