“老吾老,以及人之老;幼吾幼,以及人之幼”。薛美英，一個普通的農村婦女，卻用一顆善良的心，倡導了一種美好和諧的社會風尚，用一種樸實的情懷，將二千年前圣賢們的孝道演繹得淋漓盡致。
    常人看來，女人就該是守婦道、主家務、相夫教子，而早在1988年，剛剛三十歲出頭的臨淄區朱臺鎮南高村婦女薛美英卻萌生了辦企業的念頭。世俗的偏見中，懷疑甚至反對聲中，薛美英與丈夫李東四變賣了所有可賣的家產，用總共5萬元錢創建了一個家庭作坊式的塑編包裝袋加工廠。面對這份來之不易的事業，薛美英的心中有個信念：“事在人為，業在人創，路在人走，只要有信心，鋼梁磨成針。”
    缺資金、少經驗，薛美英夫婦的創業之路經歷了常人無法想象的艱辛，而成功的喜悅還遙不可及，不幸卻已早早降臨。1989年，丈夫李東四的二嫂撒手人寰，二哥患上嚴重腦疾喪失了勞動能力，留下兩個9歲、11歲的侄子無人撫養。當時還時常為幾百元貨款徹夜難眠的薛美英做出了一個驚人的決定。她敞開博大的胸懷，向二哥一家伸出了援助之手。作為嬸嬸，她把兩個侄子接來家中，和自己的一對兒女一起撫養。之后又把腦疾的二哥接到家中，精心照料。從此以后，兒女吃啥穿啥，侄子就吃啥穿啥，上學、結婚、工作，作為嬸嬸的薛美英做了一個合格母親該做的一切。
    在臨淄，一提起薛美英的愛心之舉，許多人如數家珍，一件件感人事跡已被傳為佳話。叔伯公公家一位堂哥家庭困難，三十四、五歲了還沒能娶上媳婦。薛美英主動出資給堂哥蓋了房子，四處說媒給堂哥娶了親。還讓堂哥一家在廠里吃住，給安排了工作，每月按時發著近千元的工資。2005年，丈夫大嫂和大嫂家孫子先后重病，薛美英出錢出物，獨自挑起了經營企業的重任，讓丈夫李東四在五個多月的時間里全程照顧大嫂一家。每當說起這些往事，樸實的大嫂一臉感慨：“沒別的，這個弟妹心眼太好。”
    外人羨慕薛美英的成功，說她是女強人，耿直爽快，處事果斷，有男人般堅強的品質。可薛美英的家人都知道，她承受了常人無法想象的艱辛，堅強的外表下是顆敏感的心。朱臺鎮南高村村西廠區幾間平房里，薛美英先后親手操辦了兩個侄子的婚事。大侄子和媳婦親手送上一件毛衣，感謝養育之恩，小侄子媳婦一聲“媽”，叫得她肝腸寸斷，熱淚盈眶。2006年，腦疾的二哥再次入院，在薛美英夫婦精心照料四個多月后，最終還是離開了人世，離世前，二哥老淚縱橫，喃喃地告訴薛美英夫婦，“孩子們多虧了你，以后讓他們孝順你，他們就是你的親兒子”。多年來，大侄子一家過年過節，甚至每個周末都習慣來嬸嬸家看看，小侄子一家四口仍與薛美英一家同住一個屋檐下，小侄子媳婦一口一個“媽”從未改口，婆媳倆也沒紅過臉，拌過嘴。每當三個侄孫像小麻雀一樣圍在身邊，“奶奶，奶奶”地叫個不停，是薛美英感覺最幸福的時刻。
    “事在人為，業在人創，路在人走”，盡管艱難，薛美英的信念卻始終沒有動搖。二十多年過去了，當初的家庭小作坊已經發展成為知名的民營企業，總資產500多萬元，職工120多人，年產值高達1000多萬元，利稅100多萬元，產品遠銷省內外20多個地市。二十多年來，薛美英的善舉從未停歇，抗洪救災，她捐款捐物不留名，修路辦學，她慷慨解囊。誰家有難，她伸出援助之手，路遇老弱病殘，她全力救助……薛美英的善舉感動了很多人，也贏得了社會的廣泛贊譽。她的事跡先后被《中國青年報》、《中國婦女報》、《中國與世界》雜志社、中央黨校《領導科學內參》、《人物周刊》等多家報刊雜志宣傳報道，連續兩屆被全國道德模范大會組委會授予“全國百名道德模范”榮譽稱號，受到黨和國家有關部委領導人的親切接見和表彰。
    在薛美英的書櫥里擺著“建國60周年共和國建設十大杰出女性”、“中華各界行業杰出人物”等眾多榮譽證書，而一個個“文明家庭”的證書和獎章卻被端端正正擺放在了最顯眼的位置。薛美英說：“每當自己置身于這樣一個特殊的溫暖大家庭，我心里一切的艱辛和付出，都轉換成了一種甜蜜的幸福。”