倫敦時間7月28日晚8時30分，倫敦奧運會水上運動中心正在舉行男子400米自由泳頒獎儀式。獲得冠軍的中國選手孫楊在主持人尚未報完他的名字就站上了最高領獎臺，這是孫楊此生邁出的最重要一步，更是中國游泳和體育界長久以來渴望邁出的一步。孫楊后來表示，自己當時確實有些性急，只因為這一步已等得太久。

　　驚人的成績引世人注目

　　倫敦奧運會首個比賽日屬于中國，并不僅僅因為中國代表團獲得了本屆奧運會的首枚金牌，而是因為在當晚的游泳比賽中，孫楊和葉詩文雙雙奪冠，真正讓世界感受到了中國競技實力正在全面增強。游泳是歐美體育強國的傳統優勢項目，也是最具世界影響力的奧運項目之一。長期以來，中國選手在游泳項目上實力不足，除了1992年巴塞羅那奧運會上，“五朵金花”時代的中國游泳隊獲得了4金5銀的驕人戰績之外，其余每屆奧運會，中國游泳隊都要為爭得1枚金牌苦苦掙扎。

　　不過，倫敦奧運會游泳比賽剛剛揭幕，中國運動員的表現就令人驚喜。孫楊獲得了中國男子游泳選手歷史上第一枚金牌，領先主要對手樸泰桓半個身位。樸泰桓一度因預賽涉嫌犯規被取消比賽資格，當天下午3時，韓國隊申訴成功后，樸泰桓才被允許重新參賽。原本帶著打破世界紀錄的目標來到倫敦的樸泰桓，賽后以“漫長的一天”來為自己的失利找借口，但他對孫楊的實力仍十分信服，稱“孫楊是一位了不起的游泳健將！”

　　如果說孫楊戰勝樸泰桓尚并不出人預料的話，16歲的葉詩文以打破世界紀錄的成績奪得女子400米個人混合泳金牌，就完全是意外的驚喜了。教練徐國義賽前只是叮囑葉詩文，要在最后100米自由泳中加快速度，卻沒想到葉詩文最后50米自由泳的成績已經超過了男子400米個人混合泳得主、美國名將羅切特。這場比賽開始之前，水上運動中心的現場大屏幕頻頻展示北京奧運會金牌得主、澳大利亞選手萊斯的畫面，現場主持人也把萊斯和美國選手貝塞爾進行了重點介紹。誰也沒有想到，中國小將笑到了最后。

　　外媒開始認可中國游泳地位

　　在奧運會游泳比賽中，中國運動員或許已經習慣了不被對手重視，但倫敦奧運會游泳比賽的第一天，現場最熱的英文單詞卻是“CHINA”和“CHINESE”。中國隊成績突出，也讓中國記者沾光享受到不少優待——賽后新聞發布會原本并不提供中英文同聲傳譯，但因為當天有兩名中國選手獲得金牌，使得組委會臨時安排了該項服務。

　　在當天結束的男子400米自由泳和女子400米個人混合泳項目上，中國選手共獲得2金1銅和1個第四名，4名參賽選手全部是90后，其中葉詩文、李玄旭、郝運都不滿20歲。當天獲得男子400米個人混合泳金牌的美國選手羅切特，在被問及如何看待中國選手的成績時表示：“中國選手值得尊重，他們的年輕一代成長非常快。”女子400米個人混合泳的奪冠大熱門萊斯最終只獲得第六名，她表示，中國選手未來的競爭力會更強。在最后100米被葉詩文超越的美國選手貝塞爾則表示，自己沒有任何遺憾，“葉(詩文)太強了，這樣的結果我完全能夠接受。”

　　一向是歐美運動員唱主角的游泳項目，突然刮起了中國風，讓許多外國記者紛紛向中國同行打聽中國運動員的消息。如果說以前，外國記者總是千方百計想挖一些中國運動員諸如年齡、興奮劑等負面信息，他們現在更希望了解中國運動員的感想、成長經歷、未來目標等信息。

　　中國運動員在游泳賽場的強勢登場，也讓外國媒體預感到，中國游泳隊對本屆奧運會的雄心絕不能被低估。他們已經開始向中國記者打探，中國游泳隊在哪些項目上還會有所作為。

　　孫楊的主項男子1500米自由泳的金牌基本已被中國隊預定；葉詩文的主項女子200米個人混合泳的比賽尚未開始；還有女子蝶泳200米的劉子歌、焦劉洋；女子100米仰泳的趙菁；甚至包括男子200米蝶泳的吳鵬。